Interne logistiek in de Vlaamse magazijnen : nuchterheid als duurzaamheidsstrategie
De stille fysieke tol in onze Vlaamse magazijnen
Wie onlangs door de industriezones van Herentals of Genk reed, kan er niet omheen: de logistieke sector in Vlaanderen draait op volle toeren. Maar terwijl we in het nieuws overspoeld worden met beelden van blinkende robots en AI-gestuurde sorteersystemen, speelt de werkelijke strijd zich af op de werkvloer bij de lokale KMO. Daar zijn het geen algoritmes, maar mensen die dagelijks tussen de 15 en 20 kilometer afleggen op een genadeloze betonvloer.
Ik sprak onlangs een magazijnchef in Limburg die twee van zijn beste krachten zag vertrekken door chronische rugklachten. Zijn conclusie was pijnlijk eerlijk: "We hadden de beste software, maar onze karren liepen voor geen meter."
'Waarom we personeel opbranden voor een paar euro winst'
Laten we de feiten niet verbloemen: logistiek werk is zwaar, maar we maken het vaak onnodig zwaarder. Cijfers van sectorinstituten liegen er niet om; fysieke overbelasting is nog steeds de hoofdoorzaak van meer dan dertig procent van het langdurig ziekteverzuim. Dat is niet alleen een menselijk drama, maar ook een financiële mokerslag voor de werkgever. Een medewerker die uitvalt kost je als ondernemer al snel 300 euro per dag, en dan reken ik de stress om de planning rond te krijgen nog niet eens mee. Waarom investeren we dan kapitalen in IT-beveiliging, maar bezuinigen we op de basistools waarmee je team de hele dag in de weer is?
Het is echt een wereld van verschil als je stopt met het kopen van die budget-karretjes die na drie maanden beginnen te rammelen. Professionele Magazijnwagens met hoogwaardige zwenkwielen en handgrepen op de juiste ergonomische hoogte zorgen ervoor dat de rolweerstand minimaal blijft. 't Is simpel: hoe minder energie je medewerker verliest bij die eerste 'duw' om een kar op gang te krijgen, hoe langer zijn rug het die dag (en dat jaar) volhoudt. Ondernemers die de switch maken, vertellen me vaak dat ze het effect meteen merken aan de sfeer; minder gekreun bij het opstaan na een shift betekent simpelweg meer gemotiveerde mensen.
De strategische waarde van de 'last meter'
In de logistiek praten we altijd over de 'last mile', de bezorging aan huis, maar de echte winst zit in de 'last meter'. Dit is het traject van het pickstation naar de verzendkade. Als je daar loopt te klooien met materiaal dat niet wendbaar is in een krappe gang, verdampt je marge per pakketje waar je bij staat. Een medewerker die zich drie keer per uur in een onnatuurlijke hoek moet wringen omdat een etage niet op de juiste hoogte zit, houdt het simpelweg geen tien jaar vol. En laten we eerlijk zijn: in de huidige krappe arbeidsmarkt kun je het je niet veroorloven om ervaren rotten kwijt te raken aan vermijdbare blessures.
Nuchterheid als duurzaamheidsstrategie
In 2026 is duurzaamheid gelukkig meer dan alleen een groen labeltje op de muur. Het gaat om nuchter boerenverstand: materiaal kopen dat niet na een jaar op de schroothoop belandt. We zien een duidelijke terugkeer naar robuust staal en vervangbare componenten. Een kar die tien jaar meegaat en waarvan je de wielen gewoon kunt smeren of vervangen, is onderaan de streep 40% goedkoper dan die goedkope rommel.
Kortom, wees een beetje zuinig op je mensen én op je materiaal. Geef je team spullen die voor hen werken, in plaats van tegen hen. Dan draait je magazijn dit jaar niet alleen op volle toeren, maar blijven je toppers tenminste ook na hun pensioen nog fatsoenlijk rechtop lopen.'
